知っておきたい歯のこと口のこと > 歯みがき

小さい子供さんが嫌がるのはある程度は仕方がないことでしょう。しかし習慣付けとして、親がしっかりとした態度で臨まなければいつまでもその習慣は身につきません。お子さんが暴れていると、つい声を荒げて、歯みがき動作が乱暴になりがちです。これでは子供さんにとっては、「歯みがき＝嫌なこと」という図式ができてしまいます。歯みがきの前後に楽しく遊んであげたり本を読んであげたりして、「歯みがきの時には楽しいことがある」という図式を心の中に形成できればしめたものです。

家庭での考え方にもよりますが、理解力や歯みがきに充分な器用さが獲得できるのは一般的には小学校２〜３年生くらいです。可能であればこの時期まで続けてあげましょう。しかし、一律に線がひけるわけではなく口腔内衛生がすぐれていればもっと小さくてもひとり立ちできる場合もあります。後みがき（仕上げみがき）をすることで、どの場所がみがきにくいとか、汚れが多いとかを親子で把握できるようになります。これは、後みがきの時期が過ぎても、むし歯予防において重要な知識となります。

あまり小さい子供さん（概ね３歳未満）では、電動歯ブラシの振動や音が恐怖を与える場合もあります。幼稚園児くらいからは預けっぱなしにしなければ、あまり問題は無いようですが注意点があります。まず、電動歯ブラシを歯へ強く押し付けないようにすることです。乳歯は永久歯に比べて薄く柔らかく、擦り減りやすいからです。また歯肉や粘膜も薄いので、過度の刺激になることもあり、歯肉の痛みの原因になることもあります。歯肉に当たると痛いのでついつい歯の根元部分のみがきがおろそかになり汚れが残りやすくなります。使用方法に関してはかかりつけの歯科医院で指導してもらうと良いでしょう。

上下で４〜6本くらい出てくれば、通常の歯ブラシで「幼児用」という小さいものを使用するのが良いでしょう。具体的にはヘッドが幅５mm前後、長さ1〜1.5cm程度のものが良いでしょう。人形や動物の形をした歯ブラシなども市販されていますが適切なものは少ない様です。歯が出てくる前や、1、2本程度の時期には大人の指に装着して使用するコットン素材のスワブ（ふき取り布）や指サックに小さいゴムのザラザラがついている「フィンガーブラシ」なども安全で良いでしょう。最近では使い捨てタイプのウェット不繊布なども売り出されています。

哺乳や離乳食の内容により汚れやすさが異なるので一律には当てはまりませんが、１日に１〜２回濡れたガーゼなどでよくふいてあげると良いでしょう。離乳食が進み、歯の本数が4〜6本くらいになってきたら汚れも付きやすくなるので可能であれば毎食後柔らかいブラシにお湯をつけてみがいてあげると良いでしょう。暴れる場合も多いので、ブラシでお口の中を傷つけないようにしてください。

歯に食べ物が詰まりやすくなっている原因には幾つかあります。1）歯周病などで歯ぐきが下がって隙間が生じた場合、2）歯周病により歯が移動した場合、3）治療した歯が合わなくなってきて歯と歯の間が空いてきた場合、4）歯と歯の間にむし歯ができてしまった場合など色々考えられます。
その原因によって治療法や対策も異なります。かかりつけの歯科医院にて一度相談されてはいかがでしょうか？

電動ハブラシは、通常の歯みがきの2/3位の時間で、同程度みがくことができるといわれています。その分、歯や歯ぐきが傷つきやすくなります。歯みがき粉をつけなくても十分にきれいになりますが、爽快感などが物足りない場合はごく少量を付けるようにしたり、洗口剤を併用するのはいかがでしょうか？

ジュニア用などの小さめの歯ブラシを使用したり、みがきたい場所の反対側からブラシを入れたりすると、上手にみがくことできます。また、シングルタフトブラシという植毛部の極めて小さいブラシが簡単で便利です。歯科医院などで扱っています。

毛先が細くて柔らかい歯ブラシは、歯周病に罹患していて、ある程度歯ぐきに炎症がある場合に適しています。健康な歯ぐきであれば、硬さ「普通」の歯ブラシでも構いません。また、固めの歯ブラシを使用すると、歯ぐきのマッサージ効果も高く効率よくみがくことができますが、歯ぐきや歯を傷つけやすいので、歯みがきの力加減が難しいです。かかりつけの歯科医院で歯ぐきの状態を診断してもらい、適切なブラッシング方法をご相談されてはいかがでしょうか？

骨密度、歯の咬耗、基礎疾患、お口の中の汚れ具合などの条件によって異なりますが、老化によって歯を失うわけではありません。老化によって歯が失われるのであれば、老人は皆総義歯になってしまいます。８０歳で２０本以上はを残すように（８０２０運動）かかりつけの歯科医院でメンテナンスしてもらってください。

歯を削って金属の歯を被せる時、歯と金属を接着します。むし歯などをきちんと治しても、自宅での歯みがきを怠りお口の中が不衛生になると、接着した部分の歯と金属との境目からむし歯になったり、歯の根の部分からむし歯になることがあります。特に歯の神経を取った場合、むし歯になってもしみたり痛んだりすることがないので、気づいた時には中の歯がボロボロになっていることがあります。必ずしもすべてのケースでこのようになる訳ではないですが、むし歯予防のためにも半年に１回程度、かかりつけの歯科医院で定期的に検診をお受けになることをお勧めします。